L’acheteur que personne ne courtise : le secteur public européen.

Presque tous les dispositifs de ce Hub agissent sur la demande privée : une marque s’engage, un raffineur fait auditer, un négociant signe. MAX-D agit sur l’autre demande. Les organismes publics européens sont légalement tenus de lancer des appels d’offres concurrentiels, et ces appels peuvent porter des conditions — sur les droits humains, sur les pratiques environnementales, sur ce qu’un fournisseur doit pouvoir démontrer de sa propre chaîne. Une condition inscrite dans un marché public est exécutoire d’une manière qu’un engagement volontaire n’est pas, et elle s’applique à tous les soumissionnaires à la fois.

L’objectif affiché du projet est d’« élargir le marché européen de la commande publique en faveur d’une mine responsable, par des appels d’offres qui récompensent les acteurs dont la diligence en matière de droits humains et d’environnement est la meilleure ». Electronics Watch, qui le coordonne, est une organisation dont les affiliés sont des acheteurs publics ; son modèle consiste à suivre les conditions à l’autre bout de leurs chaînes et à ramener les constats au contrat.

L’autre moitié tient à l’origine des preuves. Plutôt que de commander des audits, MAX-D développe une capacité de suivi chez celles et ceux qui sont déjà sur place — organisations de travailleurs et société civile locale —, en les formant à la méthodologie, à la diligence raisonnable, aux droits du travail et à la santé-sécurité au travail, et en aidant à bâtir des mécanismes de plainte et des coopératives plus solides. Les rapports produits couvrent les mines artisanales, coopératives et industrielles, le travail forcé et les pires formes de travail des enfants étant désignés comme priorités.